;;;;科涅夫和扎哈罗夫两人小声地嘀咕一阵后，点头同意了索科夫的请求：“好吧，索科夫同志，既然你如此坚持，那么我就把解放梅列法要塞的任务，交给你的部队来完成。”

;;;;“索科夫同志，”扎哈罗夫觉得自己也有必要说两句，他等科涅夫说完后，又接着说：“敌人为了阻挡我军的进攻，已经炸毁了穆扎河上的桥梁。如果你们想夺取梅列法，就必须要想办法先渡过穆扎河，并登上有重兵把守的陡峭河岸。”

;;;;“参谋长，你多虑了。”谁知科涅夫听后，却呵呵地笑了两声，对扎哈罗夫说：“难道你忘记他的部队里有一支气垫船分队，气垫船可以把他的部队快速地送到穆扎河对岸去。”

;;;;“方面军司令员同志，”索科夫苦笑对科涅夫说：“再也没有什么气垫船分队了，雅科夫已经带着他的人返回莫斯科。在接下来的渡河作战中，我们只能依靠自己的力量，来突破德军的沿河防御了。”

;;;;“什么，雅科夫带人回莫斯科了？”听到这个消息，科涅夫感到很意外，他惊诧地问索科夫：“他们是什么时候离开的？”

;;;;“今天刚离开，是我亲自送他和他的部下去的火车站。”

;;;;确认了雅科夫离开的消息后，科涅夫不禁长叹一口气：“唉，这真是太可惜了，若是他们留下的话，会让我们的进攻变得更加顺利。”

;;;;“他们留下，也不见得能帮助我们。”

;;;;“为什么？”

;;;;“经过别尔哥罗德和哈尔科夫的两场战斗，气垫船的备件已经全部消耗殆尽。”索科夫向两人解释说：“就算勉强留下，也无法再参加新的战斗。”

;;;;索科夫回到自己的司令部，立即把萨梅科和卢涅夫叫过来，把科涅夫布置的任务，向两人说了一遍，最后问道：“你们有什么看法，都可以说出来。”

;;;;“司令员同志，”萨梅科沉默了片刻，说出了自己的顾虑：“既然敌人炸毁了穆扎河上的桥梁，我们要想过河，就只能实施强渡。河的对岸是陡峭的河岸，就算我们的部队能突破敌人的火力，顺利地到达对岸，可要想登上陡峭的河岸，恐怕会付出不小的伤亡。”

;;;;“你说得没错。”对萨梅科的担忧，索科夫倒也没有否认，而是说出了自己心中的想法：“我打算把坦克或炮兵部署在河边，直接用炮火轰击敌人的火力点，为我们的突击部队打开一个突破口。”

;;;;“司令员同志说的是强渡的做法，”旁边的卢涅夫笑着问：“不过我知道，你肯定还有别的计划，不妨说来给我们听听。”

;;;;见卢涅夫猜到了自己的意图，索科夫有些不好意思地笑了笑，接着说：“军事委员同志，你说得没错，打仗不能光靠猛打猛冲，要懂得动脑子，这样才能有效地降低部队中的不必要伤亡，以取得更大的战果。”

;;;;他指着地图对两人说：“根据我的观察，在穆扎河的上游，有一段河流比较平缓，我们可以选择在那里偷渡。等部队渡过河之后，再顺流而下，悄悄地接近梅列法要塞，打德国人一个措手不及。”

;;;;“怎么样，参谋长同志。”卢涅夫等索科夫一说完，就笑呵呵地说：“我就知道司令员同志的心中早就有了计划，别说我们面前只有一条河，就算有十条八条，他也能指挥部队顺利地过河。”

;;;;面对卢涅夫给自己戴的高帽子，索科夫嘿嘿地干笑了两声，继续说道：“我们进攻梅列法要塞的速度要快，否则柳博京市的敌人就有足够的时间，来加固他们的防御工事。到时我们的友军在夺取城市时，就会付出更加惨重的代价。”

;;;;萨梅科却不以为然地说：“司令员同志，您别担心。梅列法虽说也是一个要塞，但是规模不大，以我们部队的战斗力，两天内将它拿下，应该是没有多大问题的。”

;;;;但索科夫心里的想法，却和萨梅科不一样。他想起了著名的布列斯特要塞，要塞遭到德军突然袭击后，要塞内残余的指战员，在弹药、粮食甚至水都严重缺乏的情况下，依旧和德国人打了好几天。要塞指挥员之一的加夫里洛夫少校，更是独自一人在要塞里坚守了三十二天，最后在负伤的情况下，才被德军俘虏。

;;;;“参谋长同志，”索科夫表情严肃地对萨梅科说：“就算梅列法的要塞规模很小，但我们也不能掉以轻心。一旦我们的进攻被德国人牵制住，那么就会影响到友军对柳博京市的进攻，从而打乱方面军司令部的整体部署。”

;;;;索科夫说完之后，卢涅夫也补充说：“参谋长同志，我觉得司令员说得对。就算敌人的实力再弱，我们在进攻时也不能犯轻敌的毛病，否则会吃大亏的。”

;;;;萨梅科收敛了脸上的笑容，正色问索科夫：“司令员同志，不知您是怎么考虑的？”

;;;;“我们要做两手准备。”索科夫说道：“一是安排部队从上游偷渡，然后顺流而下，清除沿河的德军防线，使我们的主力能顺利地渡河。二是做好正面的强攻准备，德国人吃过我不少的亏，得知进攻梅列法的部队是由我指挥的，肯定会加强沿河的防御。到那时，就算我们准备再充分，偷渡都有可能变成强渡。”

;;;;“那你打算投入多少部队呢？”

;;;;“部队太多，不利于展开。但太少的话，攻坚力量又会显得薄弱。”索科夫若有所思地说：“我打算投入两个步兵师、一个步兵旅，外加炮一师和一个坦克旅。”

;;;;萨梅科听索科夫提到的部队里有步兵旅，便知道是古察科夫的步兵第73旅，他记下这支部队番号后，又继续问：“那您打算让哪两个步兵师参战呢？”

;;;;“福缅科少将的步兵第84师，和霍赫洛夫上校的步兵第182师。”索科夫毫不迟疑地说道：“另外四个步兵师作为第二梯队，等前方攻击不顺时，再把他们投入战场。”